Chicago Fire contre Columbus Crew

Si Chicago et Columbus ne se sont jamais croisés en série de championnat, il y a tout de même une relation particulière entre ces deux équipes, en raison de l’histoire personnelle de certains joueurs. Pour un, Brian McBride jouait pour Columbus jusqu’en 2003, avant de faire un séjour chez Fulham, dans la Premier League anglaise. À son retour, il a choisi de s’aligner pour Chicago (sa ville natale), ce qui n’a pas fait le bonheur de ses anciens partisans… De son côté, Chris Roffe, l’un des meilleurs joueurs de Chicago dans la série contre la Nouvelle-Angleterre, vient de Kettering, tout près de Columbus.

En saison régulière, les deux équipes se sont affrontées deux fois, chaque match résultant dans un verdict nul de 2-2. Chicago a vaincu Columbus (3-2) dans un match échevelé de la U.S. Open Cup. Le résultat de la demi-finale du 13 novembre dépendra beaucoup de la capacité de Chicago de résister à la puissante attaque de Columbus. Emmené par Guillermo Barros Schelotto, le Columbus Crew a marqué 50 buts cette année, contre 44 pour Chicago.

New York Red Bulls vs Real Salt Lake

Pour disputer ce match, New York a dû se défaire de Houston, largement favori et champion lors des deux dernières saisons. L’équipe la fait avec panache, allant battre Houston sur son propre terrain, par une marque de 3 à 0. Le Red Bulls (39 points en saison) se retrouve cette fois confronté à une équipe plus modeste, le Real Salt Lake (40 points en saison). New York devra se garder contre une baisse d’intensité, possible après une victoire aussi émotive que celle contre Houston. D’autant plus que Salt Lake n’a accordé que dix buts cette saison, le plus bas total de la ligue. C’est deux fois moins que New York, dont l’offensive, explosive contre Houston, n’a tout de même produit que 30 buts cette saison.

De son côté, Salt Lake a réalisé, dans l’ombre de la surprise éclatante causée par New York, une performance tout de même appréciable, en battant, 3-2 au total des buts, l’équipe de Chivas USA qui les avait devancés au classement. Reste que Salt Lake n’a jamais battu New York. Le rendez-vous du 15 novembre ne pourrait être mieux choisi pour eux de renverser la tendance.